南京云錦有著民間織造不可比擬的氣質。它蘊含著精妙絕倫的藝術，和一般的民間織錦所流露的脈脈溫情不一樣，南京云錦所顯示的是王者氣派，它所營造的是肅穆威嚴的氣氛。就反映的紋飾題材來看，南京云錦更多是突出一些尊貴祥瑞的主題。如其它的民間織錦，它們更多所反映的是民間百姓的生活習俗。

　　在云錦圖案中，大量富于浪漫主義色彩的抽象紋樣和描繪自然現(xiàn)實的具象紋樣常常結合使用，成為渾然一體的裝飾紋樣，并蘊有吉祥的含義。由于云錦作為貢品的特殊性，其圖案多與“龍”、“鳳”有關。在傳統(tǒng)的云錦圖案中，龍紋占有很大比重。封建社會里，“龍”代表一種至高無上的權勢，為帝王之尊的象征。“鳳”代表皇后，“鳳”紋圖案的設計，多使其飛翔于牡丹或蓮花之間。古代傳說中“鳳為鳥中之王”、“牡丹為花中之王”。鳳以牡丹為陪襯，是以顯示皇后的特殊地位和身份。蓮花象征貞潔與賢淑，這些符合封建的倫理規(guī)范。云錦圖案中常用的鳳紋題材有：“龍鳳呈祥”、“鳳戲牡丹”等。

　　除上述龍鳳紋樣有其特殊含義外，其他南京云錦圖案紋飾組合上大多寓意吉祥的內容。如牡丹象征“富貴”，佛手象征“福”，桃子象征“壽”，石榴象征“多子”，梅、蘭、竹、菊象征“君子”高風亮節(jié)的精神品質。這些圖案直接或間接反映著封建統(tǒng)治者的思想精感情。同時也表達了云錦藝人對生活的美好希望，在南京云錦的每一處，都體現(xiàn)著精妙絕倫的藝術。